В последние годы отчетливо возросла популярность православного искусства. В частности, иконопись переживает настоящий бум. И легальный, и контрабандный.

Возрождение церковной жизни, рост количества приходов и прихожан с новой силой востребуют иконотворчество...

Огромна популярность русских икон и на Западе. Возможно, в чём-то она даже приносит ущерб традициям и качеству русского иконотворчества. Но многочисленные издержки периода на стыке отечественного атеистического мракобесии и западной меркантильности вполне объяснимы и, хочется надеяться, постепенно уменьшатся.

Пока преждевременно судить, насколько глубоко и серьёзно этот процесс в дальнейшем будет ориентироваться на "рублёвскую правду". Но то, что постсоветское русское иконотворчество вышло из подполья и переросло халтурные лотки времён "перестройки", можно утверждать с определённостью.

Какая же она - новая русская икона на рубеже веков?..

Теперь строй икон не так жёстко привязывается к рамочной структуре иконостаса, к его конструкции. Он в большей мере соотносится с целостным представлением о пространстве, в котором икона должна находиться, будет ли это церковь или красный угол в доме. Даже внешне эта, только-только обозначившаяся черта современной духовной жизни общества, - выход новой иконы за пределы собственно церковных стен, постепенное вхождение в повседневный быт, усиление её влияния на духовную жизнь народа, - проявляется в заметном интересе к написанию так называемых пядничных икон, икон-молений, то есть образов личного благочестия, размер которых по высоте редко превышает 50 - 60 сантиметров, а часто равняется 25 - 30 сантиметрам.

Иконопись становится ремеслом? - Возможно, но не перестаёт быть искусством. Наметился отход от прямой копийности, которой всё ещё злоупотребляют многие мастера и которая неизбежно порождает ощущение фальши, совершенно не совместимое с иконой. Исчезает (хотя медленно и не у всех мастеров) разделение иконы на элементы значимые - в первую очередь к таковым относят самоё изображение, и второстепенные - фон, поля, их орнаментика, надписи.

Заметно расширился диапазон стилей, в которых работают мастера. Обращает, например, на себя внимание ориентированность художников на разные социальные слои потенциальных заказчиков и покупателей. Одни иконы, выполненные несколько в лубочно-декоративном стиле, отвечают вкусам широких слоев верующих, повседневная жизнь которых прочно связана с жизнью их храма, прихода. Из таких икон можно составить целый иконостас, рассчитанный на красный угол большого дома или на небольшой сельский храм.

А вот произведения, созданные в московской иконописной мастерской, являют образцы изысканного аристократического вкуса, тончайшего ювелирного искусства, заставляющего вспом нать создания иконописцев, при дворе царей Фёдора Иоанновича и Бориса Годунова в Москве, а затем выполнявших заказы знаменитых Строгановых. Поражает в них тончайшая интонированность движений, глубочайшая осмысленность жестов, поз, взглядов. Взгляды - это то, что ещё недавно редко удавалось передать современному иконописцу. Икона смотрит в мир, и молящийся способен вступить в диалог с образом.